El anime a menudo presenta personajes femeninos como tsundere (aparentemente distante pero secretamente tiene un lado suave), pero varios de los personajes masculinos en Bleach muestran rasgos claros de tsundere. El protagonista Ichigo Kurosaki podría ser el ejemplo más destacado, pero ni siquiera es el mejor ejemplo del arquetipo en Bleach . Ese honor es para Kenpachi Zaraki, quien esconde su cálido corazón detrás de un exterior brusco y formas brutales como Capitán de Soul Reaper.
Kenpachi Zaraki no tuvo una infancia feliz . Cuando era niño, vagaba sin rumbo fijo por la región más pobre del distrito de Rukongai. Pero enfrentó grandes luchas pero sobrevivió. Finalmente, obtuvo un zanpakuto de Soul Reaper caído y se convirtió en un espadachín errante. Durante este tiempo, se enfrentó a otro rufián espadachín llamado Ikkaku Madarame y lo derrotó. Por el honor, Ikkaku quería que Kenpachi acabara con él, pero Kenpachi se negó. La razón por la que le dio a Ikkaku fue que morir a propósito era una idiotez. Por el bien de la fuerza y la gloria, Ikkaku debería sobrevivir y entrenar duro para volverse más fuerte, de modo que pueda ser el vencedor la próxima vez
Esto causó una gran impresión en Ikkaku, quien se convirtió en el tercer asiento del equipo de Kenpachi años después. Es probable que Kenpachi dijera eso para que nadie más tuviera que sufrir desesperación y morir sin sentido. Quizás Kenpachi estaba abrumado por la desesperación en ese momento, y estaba desesperado por rescatar a otras personas, como Ikkaku, de sentimientos similares. Él avivó un fuego en el corazón de Ikkaku, y cambió la vida de Ikkaku.
Como Capitán de Soul Reaper, Kenpachi tiene que ver con la fuerza y la actitud, y afirma que su escuadrón (# 11) tiene que ver con «vivir o morir por sus propios méritos». Pero a pesar de esa regla tácita, Kenpachi hizo todo lo posible para entrenar a sus hombres, y más tarde, durante el arco de la Guerra de Sangre de los Mil Años, se encargó de enfrentar al poderoso Sternritter para que sus hombres no tuvieran que hacerlo. Kenpachi siempre estaba ansioso por entrenar a sus subordinados y, a su manera brusca, se preocupaba mucho por ellos, probablemente viéndolos como hermanos menores que necesitaban guía. Pero ese no es el rasgo tsundere más grande de Kenpachi. También está el asunto de Yachiru Kusajishi.
Durante sus días de vagabundo, Kenpachi conoció a una joven llamada Yachiru, que no temía en absoluto el aura o espada amenazante de Kenpachi. Yachiru insistió en hacerle compañía a Kenpachi, por lo que Kenpachi se sintió inspirado a adoptarla extraoficialmente, y vagó por el mundo con Yachiru aferrado a su espalda o sentado sobre sus hombros. Más tarde, Yachiru se convirtió en la Teniente del Escuadrón 11. Kenpachi la cuidó no solo como su amiga, sino como su jefa. Kenpachi no iría a ninguna parte sin ella, y cuando corrió alrededor de la enorme Sociedad de Almas para cazar a Ichigo, Yachiru se acercó y trató de guiar a Kenpachi hacia su objetivo (sus instrucciones eran incorrectas).
Se interpretó como un alivio cómico, ver a una niña divertida dando malas direcciones a su enorme y aterrador Capitán, pero realmente profundizó y amplió el carácter de Kenpachi. Parecía más un padre cariñoso que un jefe, y esa tendencia continuó en los siguientes arcos de la historia.
Cuando Kenpachi llegó al mundo desértico de Hueco Mundo , ayudó bruscamente pero con seriedad a Ichigo a enfrentarse a Nnoitora Gilga, diciendo «has hecho suficiente. Déjame tomar el mando», en lugar de dejar que Ichigo muera. En algún momento, Kenpachi fue herido y derribado, y Nnoitora intentó atacar a Yachiru a continuación. Horrorizado, Kenpachi se puso de pie de un salto, asumió un aura abrumadora (y con forma de calavera) y asestó un poderoso golpe que mantuvo a Yachiru a salvo.
Curiosamente, cuando Yachiru advirtió a Nnoitora que Kenpachi la protegía, Kenpachi simplemente lo negó, jugando con el tropo tsundere aún más. Kenpachi procedió a derrotar a su enemigo Arrancar después de un enfrentamiento difícil.
Kenpachi estaba casi histérico cuando Yachiru desapareció durante la batalla final contra el Sternritter, y le gritó a sus hombres que la encontraran a toda costa, independientemente del peligro para sus vidas o la de Kenpachi. Al final de la serie, Kenpachi sigue siendo el Capitán del Escuadrón 11, y Yachiru todavía está a su lado como un amigo leal e hija adoptiva no oficial. Es cierto que algunos otros personajes de Bleach tienen algunos rasgos vagos de tsundere, como el tenso Uryu convirtiéndose en amigo de Ichigo mientras se niega a admitirlo.
Pero ver sentimientos tsundere tan cálidos y difusos en un paquete aterrador como Kenpachi Zaraki es mucho más impactante, y el contraste es a la vez divertido y delicioso. Nadie podría adoptar dulcemente a una niña y luego negar sus sentimientos como Kenpachi Zaraki.