Batman: Soul of the Dragon representa un cambio radical de muchas de las películas animadas de DC producidas en la última década. Mientras que la mayor parte de las películas estrenadas durante ese tiempo eran parte del Universo de películas animadas de DC interconectado o una adaptación directa de historias cómicas familiares, Soul of the Dragon destaca por ser inteligente, elegante y, lo más importante, original. De hecho, probablemente sea la mejor película animada de DC de la última década.
Soul of the Dragon se centra en la historia de Batman reuniéndose con los asesinos mortales que eran compañeros de estudios de artes marciales años antes para detener el culto mortal de Kobra. La película es una carta de amor a la era de las películas de kung fu de la década de 1970 y, de hecho, Batman pasa a un segundo plano cuando personajes como Richard Dragon y Lady Shiva asumen papeles igualmente importantes en las secuencias narrativas y de combate. Toda la película está hecha con un sentido de género y estilo que se destaca como audaz y único en comparación con muchos proyectos anteriores.
En comparación, estos cumplidos tampoco superan un nivel bajo de calidad. Ha habido muchas buenas entregas en DCAMU y adaptaciones de queridas historias cómicas de DC en la última década. De particular interés es Reign of the Supermen , Justice League: War , Batman: The Dark Knight Returns y Batman: Year One , todos los cuales fueron empresas creativas que supieron entretener. Pero lo que realmente les faltaba que posee Soul of the Dragon es un sentido de independencia que les permite valerse por sí mismos.
Es difícil hablar sobre DCAMU o adaptaciones animadas de historias cómicas aisladas de sus trabajos relacionados, y con ese fin, la comparación siempre sacará algo del éxito de la película. Las cuestiones de continuidad o fidelidad al material influyen en el disfrute de la historia y la acción. Producciones comparativamente originales como Justice League: Gods and Monsters y Justice League vs. the Fatal Five terminan escapando a la comparación con DCAMU solo para ser comparadas con el DCAU iniciado por Batman: The Animated Series que comenzó en 1992. Incluso el reciente Superman: Man of Tomorrow es un refrito de la historia del origen de Superman contada innumerables veces antes, por lo que es comprensible por qué los fanáticos de DC estarían sedientos de algo que sabe fresco .
oul of the Dragon está fresco. Sus puntos de comparación más cercanos se acercan más a Enter the Dragon y otras películas de Bruce Lee más que cualquier propiedad de DC, y aunque Batman está en el título, pasa a un segundo plano en partes importantes de la historia. Desde sus secuencias de acción bellamente coreografiadas hasta las patillas y los afros, la película tiene un aire de diversión estimulante y pasión que energiza cada toma.
Probablemente no haya sido desde Justice League: Crisis on Two Earths de 2010 que uno de los proyectos de películas animadas de DC se sintió tan único e inspirado. Ya sea que DC se base en Soul of the Dragon para crear su propio universo animado de pieza de época o si simplemente lo usa como inspiración para incursiones similares en la experimentación, esto podría muy bien marcar el comienzo de una nueva era para DC, una que está destinada a tiene mucha alma .